En France, le Champagne est un type de vin particulier, produit dans une région spécifique et, on aura beau dire ce qu’on voudra, du crémant n’est pas du champagne. De même qu’un vin étranger ne peut pas être un Champagne. Point final. Cependant, à l’étranger, cette notion est bien plus floue, et sont appelés “Champagnes” des vins effervescents qui n’ont souvent rien à voir avec l’appellation française.

Champagne = vin effervescent

Hors de France, et surtout dans des pays où la culture œnologique est très peu, voire pas du tout, développée, le terme “champagne” est utilisé pour qualifier tout vin effervescent, quel qu’il soit. Il y a certaines exceptions (un catalan ne confondra jamais Champagne et Cava, comme un italien Champagne et Prosecco), mais elles ne font pas la règle.

Ainsi, invités chez des amis, vous pouvez tout à fait emmener une bouteille de crémant, de cava, de prosecco, de sekt, de crémant californien ou australien… il y a fort à parier que les amis en question s’extasieront sur le fait de recevoir du champagne (pour peu que ce ne soit pas un pays à tradition viticole, et que les amis en question ne soient pas des fins connaisseurs). On pourrait pousser l’ironie jusqu’à dire que c’est une économie non négligeable.

Les accords règlementaires

Cependant, les producteurs de Champagne ne sont pas d’accord avec cette généralisation du nom de l’appellation, puisque elle est souvent liée avec la commercialisation de vins effervescents qui se disent “champagne”, sans l’être. Au niveau européen, l’appellation est aujourd’hui bien protégée, que ce soit par des accords ou simplement par la marque. Au niveau mondial, c’est maintenant l’Union Européenne qui prend le relais et se charge de défendre les appellations européennes contre cette forme de plagiat. Dernièrement, un accord a eu lieu entre l’Union et l’Australie, signé à Bruxelles le 1er décembre, et dans lequel l’Australie s’engage à cesser toute production et commercialisation de vins plagiant des appellations renommées européennes, telles que le Champagne, le Porto, le Sherry, le Bourgogne ou encore le Marsala. Cet accord est une avancée majeure, l’Australie étant un pays très important sur le marché du vin.

Rappelons que, d’un point de vue légal, un “faux” champagne (ou autre appellation) peut être produit et commercialisé dans un autre pays, mais la législation empêche qu’il passe les frontières de l’Union Européenne. Il y a ainsi parfois des cas de stocks de vins saisis aux frontières pour cause de non respect de cette législation.

Malgré cela, un pays reste encore en marge de tels accords : les Etats-Unis, qui continuent à produire des”champagne de Californie” et autres vins dont le nom reprend de célèbres appellations européennes. Des négociations sont en cours, mais il semblerait que les champagnes locaux aient un peu trop de succès pour que les producteurs acceptent de les abandonner…

Tags: accords, Australie, champagne

Cet article a été publié le Wednesday 10 December 2008 à 9:20 am et est classé dans Actualité, Etranger. Vous pouvez en suivre les commentaires par le biais du flux RSS 2.0. Vous pouvez laisser un commentaire, ou faire un trackback depuis votre propre site.