Vous avez pu remarquer depuis quelques temps des articles intitulés “Lettres d’Amérique”. La vérité, c’est que votre chroniqueuse est de retour d’un voyage aux États-Unis, qui lui a pris du temps et de l’énergie, mais s’est révélé très riche et très fructueux. Si je n’ai passé qu’une journée dans les terres viticoles de la Californie, j’ai eu l’occasion d’observer bien des choses liées au vin et à sa consommation outre-Atlantique, que je ne manquerai pas de partager avec vous au fil de quelques prochains articles.

Au programme, donc, des dégustations (le plus souvent au restaurant), la visite du domaine Viansa, au cœur de la Sonoma Valley, et des découvertes sur la distribution et la consommation du vin aux États-Unis, ainsi que sur la perception que les Américains ont de nos vins (français et européens en général).

La Californie n’est pas comme on se l’imagine, mais n’en est pas très différente non plus. C’est ce que je tâcherai de vous raconter à travers cette série. See ya !

Le domaine Viansa se situe au Sud de la Sonoma Valley (elle-même entre la Napa Valley et l’Océan Pacifique, à quelques dizaines de miles au nord de San Francisco). Il impressionne tout d’abord par son cadre, spectaculaire et magnifique pour qui visite les vignobles californiens pour la première fois. Même au mois de janvier, c’est un peu de rêve américain qui s’offre à nous : soleil, 20°C, des vignes, des oliviers… Des paysages qui ne sont pas sans rappeler la Toscane.

Le domaine

Ce que l’on visite au Domaine Viansa, ce sont les anciens locaux, le coeur historique du domaine, quand il ne produisait que 5 000 bouteilles par an. Depuis, les vignobles se sont élargis, et il a fallu investir dans des moyens de production plus importants, situés ailleurs, sans doute pour ne pas gâcher la beauté de cette partie du domaine. La partie que l’on visite possède donc quelques cuves, assez petites, un caveau, et surtout un grand espace vente-dégustation. Ainsi qu’une tente, en plein soleil, disposant d’un très beau panorama, où notre dégustation a eu lieu.

Côté vins, le domaine Viansa se targue d’un style plutôt italien Lire le reste de cet article »

Le développement durable est un sujet qui passionne de plus en plus de professionnels de nos jours, et les professionnels du vin ne sont pas en reste. On sait que l’étape la plus “polluante” dans l’élaboration d’un vin est son transport : des bouteilles font presque le tour du monde dans des containers. Mais pourquoi ne pas expédier que le vin, et l’embouteiller sur place ?

Le Flexitank

C’est justement le but du Flexitank. Techniquement, il s’agit d’un immense bag-in-box, d’une contenance de 25 000 litres. Il est rempli de vin, et est expédié du pays de production au pays de consommation. Enfin, le vin est embouteillé sur place.

Quand on sait qu’une bouteille pèse entre 600 et 700 grammes, et que 25 000 litres remplissent 33 333 bouteilles de 75 cL (avec une petite marge), l’économie est quand même de quelques 20 tonnes de verre, dans l’hypothèse la plus basse. D’un point de vue écologique, ce sont 20 tonnes de moins, à chaque voyage, qui ne sont pas transportées, ce qui n’est pas négligeable. Lire le reste de cet article »

Loi Hôpital Patient Santé Territoire : où en est-on?

Je décrivais la semaine dernière la situation délicate dans laquelle la réforme de la loi Evin se trouve, après le rejet en commission des affaires sociales de l’amendement Domergue soutenu pour la gouvernement. Pour mémoire cet amendement a deux vertus :
- réintégrer Internet à la liste des médias sur lesquels il est autorisé de communiquer sur l’alcool
- soumettre la publicité sur l’alcool aux dispositions de la loi Evin (pas de présence sur les médias destinés à la jeunesse notamment) et donc offrir un encadrement de la publicité à même de satisfaire les lobbys anti-alcool

Il semblerait que l’examen des différents amendements autour de cette question, qui devait se faire autour du 18 février, soit repoussé au début du mois de mars.

Une lueur d’espoir

J’ai reçu depuis la semaine dernière, au nom de l’association “Vin & Web“, plusieurs dizaines d’emails de parlementaires m’annonçant soutenir l’amendement Domergue, il semble donc que l’on puisse compter sur une frange des parlementaires qui a pris la mesure des enjeux de la modernisation de la loi Evin…

n’oubliez pas la pétition !

Nous allons évoquer aujourd’hui un roi mérovingien, Childebert II, ancêtre de Charlemagne et des rois de France, qui fut l’un des premiers à être propriétaire de vignes. Apprenons tout d’abord à connaitre ce roi.

Childebert II est un roi mérovingien qui régna sur l’Austrasie de 575 à 596 après l’assassinat de son père, Sigebert Ier, par deux esclaves de Frédégonde.
En réalité, sa mère, la reine Brunehilde assuma l’essentiel du pouvoir jusqu’à sa mort. La majorité de Childebert fut proclamée une première fois en 585, puis lors du pacte d’Andelot en 587. Grâce à ce pacte, il hérita de la Bourgogne et de l’Orléanais, après avoir été adopté par son oncle, le roi Gontran. Pratiquant une politique d’alliance avec les Byzantins contre les Lombards d’Italie, Childebert mena les dernières expéditions austrasiennes dans cette région. Il est aussi connu pour avoir complété la loi salique par un décret.
Childebert II mourut empoisonné avec son épouse, en 596, à 25 ans, probablement par sa tante Frédégonde.

Childebert II et le vin
Le roi Childebert décida de la construction d’un château à Kirchheim, situé à l’est de Strasbourg, qui devint une résidence royale des rois mérovingiens. Il acquit des terres aux alentours, dont certaines propices à la culture et au développement de la vigne. Il intia une tendance, encore aujourd’hui d’actualité qui pousse les puissants à posséder des vignes. Il est également connu pour son goût du vin, comme le mentionne Grégoire de Tours, évêque de Tours et principal historien des Mérovingiens et de l’Auvergne dans Les Vies des Saints.

Les vins de Childebert II
Certains sont encore imprégnés du passage de Childebert II.

Alsace Grand Cru Steinklotz (Riesling / Pinot Gris / Gewurztraminer)
Il possédait des vignes à Marlenheim, village à coté de Kirchheim, et plus particulièrement sur le cru du Steinklotz, comme le rapporte Grégoire de Tours en 589. Cela constitue le témoignage écrit le plus ancien sur le vin en Alsace.

Alsace Sonnenberg Riesling
Alsace Westerwingarten Riesling
Ces terroirs qui ne sont pas reconnus comme Grands Crus sont mentionnés par des producteurs, notamment sur des Rieslings. Ils sont situés aux alentours de Kirchheim. On peut supposer que des vignes furent plantées sur ce terroir afin d’alimenter la résidence royale érigée par Childebert II.

Vins de pays de la Meuse
Côtes de Toul
Ces vins sont évoqués indirectement dans un épisode religieux. Selon les Vies des Saints de Grégoire de Tours, Saint-Airy, évêque de Verdun, remplissait les tonneaux au fur et à mesure qu’on les vidait pour honorer Childebert II. Ce n’est pas sans rappeller, bien sûr, l’épisode des Noces de Cana du Nouveau Testament
Cet épisode montre aussi que le vin à l’époque de la christianisation de l’Europe est symbole de puissance.