C’est la réflexion qui m’est venue après avoir lu quelques articles sur une dégustation “vins effervescents anglais versus Champagne”, organisée par le magazine Decanter. Le principe était de mesurer la qualité des vins pétillants anglais, qui connaissent actuellement un certain essor, en prenant comme mètre-étalon les vins de Champagne. Ce que l’histoire ne dit pas, c’est “lesquels ?”, car on sait bien que la qualité est souvent inégale dans cette région. Mais là n’est pas la question.

Justement, le fait de ne pas mentionner leur nom pourrait vouloir dire que n’importe quel Champagne sert de référence en termes de qualité, dans le rayon “vins effervescents”. Mais pourquoi ? Pourquoi le Champagne et pas un cava ? Ou un Moscato d’Asti ? Ne serait-ce pas un signe supplémentaire de la suprématie française en matière de vins ?

“Le Champagne : c’est lui le meilleur”

Je veux dire : le fait que nous imposions, de manière volontaire ou non (au vu des campagnes publicitaires des maisons de Champagne, j’aurais tendance à y voir une certaine volonté, ou une volonté certaine), nos vins comme étant La Qualité (L majuscule et Q majuscule s’il-vous-plaît), ne prouve-t-il pas que, déjà, nous sommes en mesure d’imposer cette idée ? Si on suit cette logique, en effet, soit nous sommes indubitablement les meilleurs producteurs au monde, toutes catégories confondues. Soit nous sommes les plus influents, ce qui est sûrement lié, de près ou de loin, à la qualité de notre production, qui a fait de nous des experts incontestés en la matière.

Il apparaît donc que, catégorie “vins effervescents”, le Champagne soit LA référence, le leader du marché, qui l’emporte face à ses concurrents étrangers, qui ne seraient que de pâles et vulgaires copies (enfin, dites à un Catalan que le Cava n’est qu’une pâle et vulgaire copie du Champagne, vous risquez de ne pas être déçu).

Lire le reste de cet article »

On aime à dire que nous n’achetons pas un vin en fonction de son nom, mais de son appellation, de l’avis du caviste, de la renommée du domaine, de ce que nous en savons, de ce que nous lisons sur la contre-étiquette, en termes de vinification, de cépages, etc. Pourtant les faits sont là : la grande majorité des bouteilles sont vendues en supermarché, sans personne pour nous conseiller face à cet étalage de vins différents, tous plus inconnus les uns que les autres. L’appellation, la région, jouent un rôle non négligeables, mais le nom du vin, et celui du domaine, restent un critère de décision majeur.

D’où le fait que, pour le producteur, le choix d’un nom est une étape majeure dans la création et l’élaboration de ses vins, qui plus est quand il s’agit de choisir un nom de domaine, soit dans le cadre d’une création de domaine, soit pour la reprise d’un domaine, soit hors contexte, ce qui est bien plus rare. Selon le cas, le producteur donne son propre nom au domaine, ou bien se base sur un élément de son environnement (village, colline, édifice architectural…), ou invente un nom, selon ses préférences et son imagination.

Le changement de nom de domaine, hors rachat d’une propriété, correspond souvent à un souci marketing, comme dans le cas de ce domaine figurant parmi les meilleurs d’Autriche, et répondant jusqu’à présent au nom de Freie Weingärtner Wachau. Ils ont récemment changé de nom pour Domäne Wachau, bien plus simple à mémoriser, pour répondre à la croissance de leurs exportations. Si vous ne connaissiez pas ce domaine, sachez que c’est un des producteurs majeurs en Autriche, avec une production annuelle de 2,5 millions de bouteilles.

Mais les producteurs peuvent montrer l’étendue de leur créativité sur les noms de vins ou de cuvées, et cela donne parfois lieu a Lire le reste de cet article »

On entend trop souvent parler de la trop grande complexité du système français, entre régions, sous-régions et appellations, entre AOC, vins de table et vins de pays, entre crus classés, grands crus et premiers crus, entre vendanges tardives et vieilles vignes. Alors, oui, la classification des vins français est compliquée, c’est même un calvaire pour les étrangers, tout le monde s’en plaint, mais il est des pays qui, actuellement, veulent aller à un peu plus de complexité.

Entre la diversité des appellations françaises, qui retranscrit au plus près de la réalité les différences de terroir, et l’homogénéité des labels sur les vins du Nouveau Monde (un vin Chilien vient du Chili, on ne cherche pas à savoir de quelle région exactement), il faut bien trouver un juste milieu, et c’est ce que tente de faire l’Australie actuellement.

Le gouvernement Australien, via le site wineaustralia et des campagnes d’éducation de par le monde (au Royaume-Uni surtout, avec des cours, des dégustations, des séminaires), veut développer la notoriété et l’image de ses vins. Lire le reste de cet article »

Une des règles premières du marketing est qu’il faut “cibler” son produit, déterminer avec précision à quel public on le destine, ce qui permet ensuite de le fabriquer au mieux, de le “customiser” pour l’adapter au mieux à cette cible.

Une cible peut être définie par une tranche de population, ou par une habitude de consommation commune à plusieurs tranches de population. Elle peut avoir une taille très variable, de 1 à 6 milliards de personnes. Le tout est d’en avoir conscience, de la décrire avec exactitude (quel est le point commun qui rapproche ces personnes), et de bien déduire de cette description les caractéristiques importantes de notre produit et comment s’adresser à cette cible.

Application de ce principe, avec Jacques-Edouard Pailles, à Limoux, qui lance un vin intitulé “GayVin tendres bulles”, et destiné très clairement à la population homosexuelle masculine, en France et en Europe. Lire le reste de cet article »

Il existe aujourd’hui plusieurs procédés permettant de réduire le degré d’alcool d’un vin. En parallèle avec la lutte contre l’alcoolémie, on ne peut non plus s’empêcher de se demander si ces boissons ont des débouchés, et lesquels.

Le point sur les pratiques et les degrés

Il est aujourd’hui de moins en moins rare de voir des vins titrant à 15°. En Californie, certains vont même jusqu’à 16° d’alcool. La faute aux critères, aux standards, qui évoluent, aux critiques qui réclament des vins mûrs, charpentés, ronds. Les vendanges sont donc plus tardives, pour récolter des fruits plus mûrs, plus sucrés, et ce “plus de sucre” va se traduire au sortir de la vinifaction par “plus d’alcool”.

Sachez aussi que de très nombreux vignerons n’hésitent pas à profiter de la marge d’erreur acceptée par l’INAO concernant le degré indiqué sur les étiquettes. En effet, l’Institut accepte une erreur de 0,5%, voire de 1° dans les faits (on n’est pas à l’abri d’une mesure erronée). Ce n’est pas un demi degré qui va beaucoup changer la donne, mais en terme d’image, de marketing, entre 14° et 15°, l’impact sur le consommateur n’est pas le même. Lire le reste de cet article »