C’est la mauvaise nouvelle de l’année pour les bouchons en liège, les experts qui écrivent pour le magazine britannique Decanter viennent de décréter officiellement que les capsules sont meilleures pour le vin.

Évidemment, on ne parle pas là des vins de garde, qui ont besoin de vieillir, d’arriver à maturité, et pour lesquels le bouchon de liège reste le must. Pour l’évolution d’un vin, lesdits experts le reconnaissent : les qualités du bouchon en liège sont prouvées, et pour le moment irremplaçables.

Mais les vins de garde ne concernent qu’une proportion somme toute assez réduite de la production totale de vins de par le monde. Et il se trouve que, pour tous les autres vins (potentiel : 3-4 ans en moyenne), les capsules sont ce qu’il y a de mieux, que ce soit pour les vins blancs ou pour les rouges.

Si vous voulez plus d’informations, elles seront dans l’issue d’août du magazine Decanter, regroupées dans un article intitulé “50 raisons d’aimer les capsules”. On pourra notamment y lire que, pour Steven Spurrier, c’est “une des meilleures choses qui sont arrivées au vin au cours de ma vie” et, selon Charles Metcalfe, les capsules nous permettent de boire un vin exactement comme le producteur a voulu qu’il soit.

Selon le critique Charlie Rose, le temps des débats, des fermetures hésitantes, est révolu ; et la capsule, loin d’être un bouchon au rabais, un ersatz de bouchon, est une fermeture de qualité, intelligente, qui a tout à fait sa place.

Enfin, le critique gastronomique Brian St Pierre conclut avec une note un peu plus politique, disant que les capsules nous rappellent aussi, de façon douce et démocratique, que le vin devrait être un plaisir, non une performance, décriant par là la vanité de certains sommeliers qui s’obstinent à sentir les bouchons comme si leur odeur détenait une vérité qu’eux seuls sont capables de connaître.

Dégustation et vieillissement toujours, cette fois-ci avec une invention qui nous vient de la côte Ouest des États-Unis, et plus précisément de l’université de Californie, où des étudiants ont inventé un bouchon ayant à la fois les qualités du liège et des capsules.

Cela fait déjà un moment que le débat bouchon vs. capsule fait rage, et la solution trouvée par ces étudiants paraît intéressante, mais va sûrement avoir à lutter contre la résistance et la méfiance des irréductibles du bouchon en liège.

L’invention en question est une capsule sous laquelle est placé un disque en métal, qui laisse passer juste assez d’oxygène pour permettre au vin de vieillir comme il se doit. La taille de ce disque, et donc la quantité d’oxygène qui passe, peut en outre être modulée selon les besoins du vin contenu dans la bouteille, un cabernet sauvignon ayant un plus gros besoin en oxygène pour vieillir qu’un pinot noir, par exemple.

Ce bouchon miracle semble donc avoir tous les avantages : Lire le reste de cet article »

Comment un vin évolue-t-il sous l’eau, en profondeur, par rapport au vieillissement “habituel” qu’on lui connaît, en cave ? C’est la question à laquelle cherche à répondre la maison Henri Maire, un domaine du Jura, et qui est à l’origine d’une expérience pour le moins originale : immerger 288 bouteilles de vin à 60 mètres de profondeur, au fond d’un lac.

Le lac, c’est le lac artificiel de Vouglans, dans le Jura, un décor tout à fait exceptionnel car lors de la formation de ce lac (dû à la création d’un barrage) a été engloutie une abbaye du début du XII° siècle, la Chartreuse de Vaucluse.

Des plongeurs d’un club local y ont déposé lundi une douzaine de caisses de vin : des caisses contenant des bouteilles d’Arbois (dont 60 bouteilles de vin jaune) plus 12 bouteilles contenant des messages de “diverses personnalités de l’art, des médias, du monde du vin, et de la gastronomie”, pour témoigner aux générations futures de “notre art de vivre aujourd’hui”.

Les conditions de vieillissement

Par rapport à une cave standard, les bouteilles sont soumises à des conditions de vieillissement bien différentes : Lire le reste de cet article »