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Le vin le plus connu de cette grande région viticole est le renommé vin de Champagne , ou tout simplement Champagne. Mais la Champagne ne produit pas seulement du Champagne, elle produit aussi d'autres vins plus classiques en rouge, en blanc et même en rosé.

Note d'histoire

Le vignoble de Champagne a une longue histoire. On considère que sa création définitive est due aux abbayes bénédictines Saint-Pierre-aux-Monts, de Châlons sur Marne, et Saint-Pierre-d'Hautvillers. La grande charte champenoise, donnée en 1114 par Guillaume de Champeaux évêque de Châlons-sur-Marne, est considérée comme l'acte créateur de ce vignoble.

Depuis 1974, ils ont obtenu un label en AOC sous le terme de coteaux champenois, mais ces vins, issus des mêmes cépages, sont produits en faible quantité, car ils rentrent en concurrence, au niveau des terroirs comme des raisins avec le Champagne effervescent; de ce fait leur prix est plutôt élevé.

Les cuvées

Champagne rosé

Le champagne rosé est parfois élaboré par « saignée ». Dans ce cas, la coloration est obtenue par fermentation momentanée avec les pulpes, suivie d'un pressurage, ce qui permet l'extraction des tanins et colorants de la peau. Une autre méthode, plus utilisée, est l'assemblage de vin blanc et de vin rouge.

Blanc de blancs

C'est un vin issu du seul cépage blanc, le chardonnay, qui donne un champagne au goût frais et délicat.

Blanc de noirs

Le Champagne Blanc de Noirs est élaboré à partir de raisins noirs, pinot noir ou meunier et caractérisé par la force du premier et/ou le fruité du second. Parmi les « blancs de noirs » mono-cépages, il est bien plus fréquent de trouver un 100% pinot noir qu'un 100 % meunier. Ces vins peinent à trouver leur public, c'est encore plus vrai avec le 100% meunier, cépage qui fût longtemps majoritaire en Champagne ; il n'y a guère que la maison Krug pour témoigner de l'intérêt qu'elle lui porte.

Brut, sec, demi-sec et doux...

C'est la teneur en sucres de la liqueur d'expédition utilisée à cette étape qui détermine la qualité du vin : brut nature, brut, demi-sec, etc.

Brut nature

Aussi appelé non dosé, pas dosé ou dosage zéro, est une catégorie qui implique qu'aucune addition de sucre ne doit être apportée au vin après la prise de mousse et que la teneur en sucre résiduel doit demeurer inférieure à 3 grammes par litre. Dans ce type de vin, le producteur ne peut maquiller un manque de qualité de son vin par l'ajout de sucre.